När det gäller att lära sig att äta behöver bebisar all hjälp de kan få! Att äta är en färdighet som man måste lära sig, och därför är det viktigt att föräldrarna ger sitt barn allt stöd och all uppmuntran som behövs. Från att introducera dem till olika smaker och konsistenser till att lära dem god hand-ögonkoordination – det finns många tips och tricks som du kan använda för att göra måltiden enklare (och roligare!) för din lilla unge.
Spädbarn lär sig fortfarande vad de tycker om när det gäller mat, så det är viktigt att tidigt introducera dem till olika smaker och texturer. Detta kan bidra till att förhindra att barn blir kräsna senare i livet. Du kan börja med purémat som äppelmos eller potatismos och sedan gradvis gå över till hårdare fast föda som strimlad ost eller mjuka frukter som bananklyftor. Genom att erbjuda en mängd olika smaker kan ditt barn också lära sig vilka smaker det föredrar!
Förutom att prova nya saker är det också viktigt att ditt barn dricker tillräckligt med vätska under dagen. Bröstmjölk eller modersmjölksersättning bör fortfarande vara den huvudsakliga källan till vätsketillförsel, men om du erbjuder dem vatten ur en kopp vid måltiden kan du bidra till att hålla deras kroppar friska och väl återfuktade. Kom bara ihåg att inte fylla deras koppar för mycket; det räcker med små klunkar i taget!
När ditt barn blir äldre kan du lära det att äta själv genom att ge det fingermat. Kladdiga grillade ostremsor, små fruktskivor eller skurna bitar av kokta grönsaker fungerar utmärkt när du lär barnet att äta själv, eftersom de är lätta att greppa med barnets små fingrar. Om du märker att de verkar frustrerade när de provar ny mat, kom ihåg att övning ger färdighet – fortsätt uppmuntra dem tills de får grepp om det!
Det är också viktigt att du inte heller tvångsmatar ditt barn, eftersom det kan få negativa effekter på deras förhållande till mat i framtiden. Fokusera i stället på att göra måltiderna roliga – försök att inkludera aktiviteter runt bordet som att samla frimärken eller spela spel före middagen! På så sätt kan du se till att de har roligt medan de utforskar olika smaker och konsistenser utan att känna sig tvingade att äta något som de inte känner sig bekväma med på en gång.
En god koordination mellan hand och öga är avgörande för att lyckas med självmatning och ätande i allmänhet. Några roliga aktiviteter som du kan göra med ditt barn är att sätta Cheerios på spaghetti-nudlar eller att fästa pärlor på ett snöre (båda är bra sätt att arbeta med deras finmotoriska färdigheter). Du kan också introducera leksaker som är lämpliga för åldern, till exempel staplade block eller form-sorterare som kräver problemlösningsförmåga – detta kommer inte bara att lära dem om former, utan också bygga upp de viktiga handmusklerna som behövs för att äta!
Att se till att måltiderna är avslappnade och stressfria är nyckeln till att lära barnen att äta på rätt sätt. Om det inte finns någon press är det troligare att barnen njuter av sina matupplevelser än att de ser dem som ännu en syssla som de måste göra varje dag. Om du regelbundet kontrollerar ditt barn under måltiderna kan du se om det är något fel – om det händer kan du ta en paus från måltiderna tills barnet har lugnat ner sig igen – ingen vill ha ont i magen trots allt!
Måltiderna ska vara trevliga tillfällen där familjerna träffas och knyter band kring hälsosamma och välsmakande rätter. Med tålamod och förståelse från båda sidor (och massor av goda mellanmål!) kan bebisar lära sig att äta ordentligt på nolltid! Glöm inte att även om barnet kan gå igenom många faser när det lär sig att äta, ska måltiderna alltid vara positiva upplevelser fyllda av kärlek och skratt!
Lycka till!
